Viatjar a Qatar amb nens i nadons

Qatar amb dues nenes de 4 anys i 5 mesos, et preguntaries: és bona idea? Sí, un sí rotund. T’explico el perqué.

Tot i que Qatar és un país petit, ofereix molts llocs d'interès per gaudir tant en parella com amb nens. A diferència d'altres ciutats de la regió com Dubai, la capital catarí, Doha, destaca per ser molt més accessible a peu o en bicicleta. Les seves voreres contínues i passejos peatonals permeten recórrer la ciutat caminant amb tranquil·litat i gaudint del seu entorn, sense necessitat de dependre constantment del cotxe o taxi, cosa molt habitual quan visites Dubai.

Un altre aspecte destacat de Doha és la gran quantitat de parcs a l'aire lliure gratuïts que ofereix, perfectes per gaudir amb nens, i que a mesura que cau la tarda s'omplen de vida. És el cas, per exemple, del parc situat a la zona del West Bay, on a la nit hi ha inflables i cavallets, i on també es poden llogar bicis. Nosaltres vam comprar un tiquet per als inflables que ens va costar 20 rials per uns 30 minuts, però si vols pujar a un dels vehicles elèctrics, el preu és el mateix. A més, hi ha un sistema molt curiós per controlar el temps que hi passen els nens: et demanen el número de telèfon (catarí, si el tens) i et truquen quan s'ha acabat el temps de l'atracció.

Aquesta idea que Qatar, i especialment la seva capital Doha, és una destinació kids friendly, es veu també reforçada per una oferta cultural adaptada als més petits que combina aprenentatge, entreteniment i exploració tant als seus museus, espais culturals i educatius, com als seus boulevards. Però Qatar no es limita només a la ciutat, sinó que el país ofereix experiències úniques com: rutes pel desert, passejos en camell, posar amb un falcó, entre d'altres, que permeten als nens descobrir de la vida qatarí mentre s’ho passen bé.

Si a més teniu sort, com en vam tenir nosaltres, i coincidiu amb el Dia Nacional de l'Esport de Qatar que se celebra cada any el segon dimarts de febrer, podreu gaudir d'activitats esportives obertes a tothom, des de llits elàstics i pilotes de pilates fins a tir amb arc, a les zones verdes com les del Mina District de Doha. Mina District és un districte portuari famós per les seves zones a l'aire lliure, ideal per fer una passejada i relaxar-se a les seves cafeteries i restaurants davant del port. Un dels seus atractius més curiosos és el Luxury Fish Market, el mercat de luxe de peix de Doha, que tot i que personalment no hauria considerat anar-hi expressament, si ets allà val la pena explorar-lo ja que té una arquitectura amb grans finestrals de mosaics molt cuidada.

Doha i els seus museus: El Museu d'Història Nacional i el Museu d'Art Islàmic

A banda de la seva icònica arquitectura d'interès per als adults, el Museu d'Història Nacional de Doha està perfectament dissenyat per captar també l'atenció dels més petits. És un espai molt visual amb molts vídeos i zones interactives on els nens poden participar activament: des de pantalles tàctils i jocs educatius fins a espais on poden descobrir com era la vida tradicional al desert, explorar el món marí o interactuar amb elements relacionats amb la cultura catarí. La meva filla de 4 anys va quedar fascinada!

També val molt la pena visitar el Museu d'Art Islàmic de Doha, encara que només sigui per les vistes precioses que ofereix. La seva ubicació privilegiada permet gaudir d'una panoràmica espectacular del skyline de Doha. A més, pots accedir a la zona del pati, plena de fonts, i fer fotos d'aquestes vistes sense haver de comprar l'entrada al museu.

Souq Waqif y Msheireb Downtown

Un imprescindible a Doha és el Souq Waqif, el zoco situat a la part antiga de la ciutat. Tot i que el zoco que veiem actualment és en gran part una reconstrucció moderna que manté l'estil tradicional, originalment el Souq Waqif existia des de fa més de 100 anys com un mercat tradicional de Doha, on es comerciava amb espècies, tèxtils i animals. A principis dels 2000, el govern de Qatar el va restaurar i renovar conservant la seva arquitectura tradicional i avui dia combina aquest encant històric amb restaurants moderns, botigues artesanals i souvenirs, on es pot pagar amb visa.

De fet, si hi vas amb nens, Souq Waqif pot ser tot un descobriment ja que encara conserva algunes d'aquestes botigues d'animals on es venen cacatues, tortugues i altres animals petits. A més, molt a prop, just al límit de la part nord de Souq Waqif, hi ha un corral de camells, el Camel Pen, on els cuiden i on pots entrar i fer-te algunes fotos amb ells.

Des de Souq Waqif pots continuar caminant fins a Msheireb Downtown, el cor modern de la ciutat que contrasta amb aquest esperit del mercat antic de Souq Waqif. És ideal per passejar amb calma i gaudir de la Doha més sofisticada. Nosaltres vam continuar el recorregut fins al West Walk, un dels espais urbans més cosmopolites de la capital, amb restaurants i cafeteries, un trajecte que uneix tradició, innovació i lifestyle en una sola ruta.

Anar de compres a Doha

Per anar de shopping a Doha hi ha diverses opcions de centres comercials:

• Vendôme Mall de Lusail: Monumental, inspirat en l'arquitectura francesa i amb l'espectacle de les fonts que se fan cada hora. S'hi pot arribar caminant des de les Katara Towers recorrent tot el passeig marítim.

• West Walk a Salwa Road: Amb un ambient més urbà que combina cafès i boutiques.

• Villaggio Mall: Un dels més icònics, inspirat en Venècia amb els seus canals a l'interior on pots gaudir d'un passeig amb góndola.

Si el teu pla, a més de shopping, ha de ser també apte per a nens, els centres comercials de Qatar també hi ha opcions per ells, oferint zona de jocs, atraccions interiors, cinemes i al Villaggio Mall fins i tot una pista de gel.

Katara Cultural Village i Crystal Walk

El cor cultural de Doha es troba a Katara Cultural Village. Va ser creat per preservar i promoure la cultura qatarí, i es nota a cada pas. Et recomano deixar-te perdre entre els seus carrerons i descobrir els seus edificis d'inspiració tradicional, galeries d'art, el seu impressionant amfiteatre a l'aire lliure, la mesquita d'or o la famosa mesquita de Katara amb els seus mosaics acolorits fins a arribar a la Katara Beach, amb vistes al Golf Pèrsic. Pels més petits, un bon pla és complementar la visita amb un dia de platja on es pot accedir pagant 10 rials (i uns 5 rials més per extres com parasols o gandules).

The Pearl: Qanat Quartier

A la zona de The Pearl, el que més ens va agradar va ser passejar per Qanat Quartier. És una zona inspirada en Venècia, amb canals i cases de colors, totalment peatonal i molt còmoda per anar amb el cotxet. És el lloc ideal perquè els nens caminin tranquils i per fer fotos.

Crystal Walk és un espai urbà que sembla tret del futur. Està situat a l'illa de Gewan, a prop de The Pearl, i destaca pel seu terra de vidre il·luminat, decorat amb milers de cristalls; d'aquí el seu nom. Tot el passeig està completament climatitzat perquè puguis gaudir d'una tarda de te amb pastes àrabs típiques a les seves cafeteries i pastisseries a l'aire lliure i esperar fins que es faci de nit per apreciar la bellesa del lloc, ja que a la nit es transforma en un espectacle de llums perfecte per a fotos. És un dels llocs de Doha més nous, ideal perquè els nens juguin lliurement ja que és una avinguda peatonal molt espaiosa.

La Biblioteca Nacional i Minaretein

Un altre pla molt interessant tant per a adults com per a nens és visitar la Biblioteca Nacional de Qatar. La seva arquitectura exterior la converteix en una icona de Doha, però el que fa que la visita sigui especialment divertida pels més petits és l'interior. A dins hi ha un petit vagó que et porta d'un costat a l'altre de la biblioteca, ja que és enorme, permetent-te moure't d'una forma divertida. A la meva filla de 4 anys li va encantar!

A prop de la biblioteca, a Education City, es troba l'edifici Minaretein. És una mesquita d'arquitectura futurista amb dos minarets impressionants que capten l'atenció de qualsevol.

Excursió en 4x4 pel desert a Khor al-Adaid

Una altra activitat essencial en el teu viatge a Qatar és una excursió amb un 4x4 pel desert fins a arribar al Mar Interior a la zona de Khor al-Adaid, amb vistes a l'Aràbia Saudita. Khor al-Adaid és una reserva natural única on el mar s'endinsa al desert creant un paisatge de somni.

El trajecte des de Doha és d'una hora aproximadament i, a banda de la bellesa natural, l'excursió val molt la pena perquè abans d'endinsar-te al desert es pot fer una parada en un recinte de camells i fer-hi una passejada. En el nostre cas, al mateix recinte vam poder gaudir (pagant extra) de tenir un falcó qatarí al braç, considerat un símbol de prestigi nacional.

Al principi dubtàvem de si viure o no l'aventura en 4x4 amb les nostres filles de 4 anys i 5 mesos per si la conducció era massa forta. Al final vam decidir provar-ho i va ser tot un encert. La meva filla de 4 anys li demanava al conductor que anés més ràpid i la nadó de 5 mesos feia rialles amb el moviment.

Altres plans i consells finals

Si disposeu de més dies, podeu incloure al vostre itinerari:

• Banana Island: Una illa a 20 minuts en vaixell de Doha amb resort de luxe i platja.

• Cursa de camells: A Al Shahaniya (divendres i dissabtes d'octubre a febrer).

La meva experiència com a dona i mare a Qatar

En els últims anys s'ha parlat molt sobre com és de conservador Qatar. Com a dona occidental que ha viatjat amb una nena i un nadó a qui donava el pit, en cap moment em vaig sentir incòmoda. Vaig donar el pit a la meva petita segons conveniència, vaig vestir com vaig voler i em vaig comportar amb normalitat.

Qatar m'ha sorprès per a bé per la seva riquesa cultural, la seva seguretat i la comoditat que permet al viatjar en família. Com a titular per tancar el post diria que: “Qatar realment és una perla” i els tòpics es queden en el que són.